08-11-2021 Windhoek – Stutgard – Brussel – Waalre.

 Koffers stallen, in alle rust ontbijten en met een groepstaxi naar Windhoek. Uitgezet bij een industrieel gebouwencomplex in de binnenstad, omgetoverd tot een grote verzameling art and craft galerietjes op verschillende  verdiepingen: Namibia craft center. Heerlijk snuffelen en de kans benutten om nog wat aan te schaffen voor thuis.

Wandelen en indrukken opdoen. De Independence avenue als winkelstraat en herkenbare ader door de stad, maar ook de traditionele Christchurch, de oude gevangenis waar op primitieve wijze wordt verbouwd en geschilderd met pal ernaast en de hypermoderne, in de zonblinkende grote kantoorpanden waar op passende wijze aan wordt gewerkt. Een stad vol tegenstellingen. De arme zwarte drommel die op een bankje onder de boom ligt te slapen in een gehavende uitrusting en de traditioneel uitgeruste statige dame die onder begeleiding het moderne overdekte winkelcentrum in schrijdt. Onverwacht een nadrukkelijke en herhaalde waarschuwing door 2 in burger geklede agenten in een auto: pas op jezelf, verberg je camera en loop niet opzichtig rond. Niet alleen je bezittingen, maar ook lijf en leden worden niet ontzien door een aantal rondlopende gevaren ( er wordt zelfs een foto van een zwarte man getoond als mogelijke bedreiging). Om even bij stil te staan en stil van te worden. Het is vervolgens niet het broodje in het park, maar een heerlijke lunch in een mooi restaurant aan Independence avenue geworden.

Terug met de taxi, geduld en klaar voor vertrek. Transfer voor allen en de fietsen geregeld met 2 taxibusjes. Op de luchthaven in Windhoek is al het personeel opgetrommeld voor de belangrijkste actie van de dag: controleren, controleren en nog eens controleren van alle passagiers voor dat ene vertrekkende vliegtuig deze dag. Ondanks de prijsopgaaf van 80 euro, toch ook hier weer 250 euro voor het meenemen van de fiets. Niets tegenin te brengen. Alle attributen uit de fototas er stuk voor stuk uit en natuurlijk weer in. Testen en testen..  Er lijkt geen schot in te komen op dit primitieve vliegveld. Uiteindelijk een lange wandeling over het inmiddels donkere vliegveld naar de grote vogel een eind verderop. Dan gaat het snel, Goede vlucht, slapen met het bewuste mondkapje en in Frankfurt afscheid nemen van de Amsterdam en trein reizigers. Naar Brussel nog een korte afstand in een deels leeg vliegtuig. Het verzamelen van bagage en fiets verloopt probleemloos, de auto snel gehaald en ongemerkt weer thuis, waar het even wennen is aan de temperatuur. Herfst kleur nog de bladeren, de zon schijn. Ook weer mooi.

Wat was het prachtig en bijzonder!

07-11-2021 Fish river canyon – Windhoek.

 Afscheid van de tent met vroeg in de ochtend een lichtvoetige galop langszij. Klein springbokje? Afscheid dat typerend is voor deze reis door een land waar het wild de vrije hand lijkt te hebben. Vertrek voor op schema. Grote verzameling rond de receptie, het enige Wifi punt sinds dagen.

 

Kans om nog even uit te stappen bij een bijzondere benzinepomp, annex museum, annex restaurant annex…. nog veel meer. Ogen te kort. Aan het begin van de oprit lijkt Puk van de Petteflet zijn kraanwagentje te hebben geparkeerd. 

(Te) snel weer verder. Voorlopig onverhard met de hobbels en kuilen die ook op de fiets zo duidelijk waren. Grootste problemen onder aan de helling, snel door naar boven dus behoorlijk afgeremd. Weer de noodrem van de truck. Een grote Kudu met prachtig gekrulde hoorns meent vlak voor de truck te moeten oversteken, springt hoog en elegant over de afrastering langs de berm om snel in de verre verte te verdwijnen.

Door een groene vallei met moderne palmboomplantages, een groot stuwmeer en sluizen. Struisvogels langszij.

Over op asfalt, smal en met heel veel sterke zijwind. Kaal, droog en vlak. Toch vele kleine viaductjes onder de weg en het eenzame draadloze spoorlijntje dat met de weg meeloopt. Ogenschijnlijk zijn er ook tijden met grote stromen water.

Bij Keetmanshoop geclusterde woonwijken met veel golfplaat. Hoog boven alles uit de lange palen met verlichting als in een voetbal stadion. Ghetto is het beeld dat dit oproept. De bevolking is deze reis niet echt in beeld geweest. Helaas is de indruk die er wel is ontstaan, een indruk van een weinig trotse, weinig actieve bevolking. Alles gelaten laten zoals het is en mogelijkheden tot vooruitgang vaak aangeboord door buitenlandse geldhebbers?

“Plasstop” bij een groep schamele hutjes aan de zijkant van de weg. Bijna niet menswaardig om in te leven. Kleine kinderen voor het hutje en een aantal houtsnijwerken voor de tent te koop aangeboden. Het (vracht) verkeer vlak voor de hutjes langs. Triest.

Als tegenstelling door Mariental, een ontwikkelde plaats met degelijke huizen, tuinen, straten en benzine station met een Wimpie. Nog even en de lunchpauze dient zich aan. De laatste (o.a. bieten)salades en andere restjes.

Meer groen, meer auto’s, meer huizen. Windhoek bereikt. Energie over, gelijk koe bij de hoorns gevat en de fiets ingepakt in de kartonnendoos die sinds het vorige verblijf in dit hotel is achtergebleven en ondanks de doorgemaakte stortbui nog prima dienst kan doen.

In de avond met champagne afscheid genomen van een prachtige vakantie en van onze rots in de branding Paul (Bundi). Zebra, Kudu en gemsbok gegeten, waarvan de laatste zeker de lekkerste.

 

06-11-2021 Bundi camp – Fisch River canyon. Hobas campsite.

Feest van de gele bloemetjes (Wilky’s).

In Aussenkehr, naast het kamp van de ontelbare rietenhutjes de laatste boodschappen bij de lokale Spar. Blijven zitten. Rijen donkere bevolkingsleden voor de 2 ATM apparaten en een klaarstaande transport bus met het uiterlijk van een veewagen, klaar voor het transport van de arbeiders naar de wijngaarden.

Onverhard enkele honderden hoogtemeters maken met de truck. Opnieuw het Ai Ais nationaal park in richting Fish River Canyon. Op de fiets verder, soms stijl omhoog, stijl naar beneden. Tailwind, prima, soms wat vochtig wegdek en nog een aangename temperatuur. De lucht is helder blauw met mooie witte wolken en wolken flarden. 

Hoger komend lijkt de bodem tot op delen van de heuvels zich te bedekken met fris gele bloempjes. Het lijkt feest boven in de bergen.

Over het hoogste punt naar beneden is er opnieuw een moment om stil van te worden. Voor ons de kolossale wanden van de Fish River Canyon. Machtig en onvermurwbaar pal voor ons. Opnieuw een cadeautje.

In de lijn van de Canyon mee. In de verte de stofwolken van de enkele auto. Voor de rest stilte en de wereld voor ons alleen. Plots in een dalletje een groene oase: camping Hobos. Onze laatste stek. Ruim, veel bomen en van al het noodzakelijke voorzien.

Afsluitend de zonsondergang aan Fish River Canyon vieuwpoit. Gebracht met de truck en overweldigd door dit immense natuurfenomeen. 5 km er langs wandelen en eigenlijk er nog maar een klein deel gezien. Met de nodige versnaperingen, heerlijke wijn en toenemende gezelligheid, genieten van een prachtige zonsondergang boven de Canyon.

Op de terugweg truck op de noodrem om een groepje in het donker voorlangs kruisende bergzebra’s hun pad te laten vervolgen.

Gefietst: 45 km, gewandeld: 5 km.

5-11-2021 Rustdag Bundi camp

 Uitslapen na een heerlijke nachtrust. 8 uur ontbijt. 9 uur klaar voor het raften over de rivier. 2 persoons kajaks, zwemvesten, tonnen om de spullen droog te houden en kinderlijk goede zin. 

Stroom afwaarts, wind tegen, heerlijke temperatuur. 2,5 uur heerlijk af laten drijven met af en toe een stroom versnelling en een tussenstop op een zandplaat in het midden van de rivier. Nooit te oud om nieuwe dingen te ervaren. Gewoon genieten!

Middag genieten van de rust en het rondstruinen in de omgeving. Verbaasd over de enorme hoeveelheid oude (vracht)auto’s en rotzooi aan de andere kant van de heuvel met op de achtergrond de mooie natuur en wijngaarden.  

Bewolkt, windje fijne temperatuur en niets doen.

Niet gefietst.

4-11-2021 Oranje River – Bundi Orange river basecamp, op enkele kilometers van Noordoewer.

 De mijnen van Zuid-Afrika blijken 24 uurs bedrijven. Gedurende de hele nacht de piepende geluiden van de achteruit rijdende vrachtauto’s door de stilte van de nacht de tent binnen. Desondanks goed geslapen en veel minder koud. Bij het opstaan gelijk al 2 laagjes minder aan. (16 graden.)

Met plezier de fiets op in dit prachtige groene gebied. Mijnen met grote activiteit aan beide kanten van de rivier. 

Al direct een lekke band. Snel opgelost met hulp van een reisgenoot. Vlak, met de rivier mee, rotsachtige bergwanden aan beide zijden, de rivier er tussendoor. Genieten. Volgende etappe de verrassing: een klim (tot +/- 6%) waar geen einde aan lijkt te komen. Ongenaakbaar hoge rotsbergen, een temperatuur 35+ en een wind die de fietsers in het gezicht uitlacht. Geluk: de schaver is bezig om de laatste resten van de weg te schaven. Het wegdek is daarmee voor onverhard, verrassend goed. 

Pas na 10 km en ca. 450 hoogtemeters kan via een nauwe doorgang tussen de uitstekende rotsen de afdaling worden ingezet. Om stil van te worden. 

Een intense beleving van schoonheid die met woorden niet te vangen is. Hoe klein, om ook deze beleving te voelen. Op advies van Paul, de Bundi driver, toch nog alleen een etappe verder. Met de rivier mee, tussen het groen en de apen door genieten van de afzondering, de Kloof in, wind op kop, toch wel vertrouwd alleen? Met 3 mannen verder. Plots een abrupte overgang: verharde weg en voor zover te zien vanuit de hoogte: alleen groene velden. 

Enorme druiven plantages tot voorbij de einder. 30.000 werknemers in het hoogseizoen zou dit betekenen. In het centrum het plaatsje Aussenkehr. Opvallend de enorme sloppenwijken eromheen met rieten hutjes, zandpaden, de geur van het “toilet”en de waterrijder die voor de watervoorziening zorg draagt. Grote tegenstelling tot de nette huizen waarin de mijnarbeiders worden voorzien.

Na ruim 80 km fiets op de truck. Rechte asfaltweg met veel hoogtemeters, weinig inspirerende omgeving en wind tegen.

Rond 16.00 uur aankomst op het Bundi kamp aan de Oranje rivier. Prachtig gelegen met terras. Kamer met 5 slaapplaatsen, toilet en douche. Buiten het geluid van de stromende rivier, het wuivende riet en de vele vogels. Top!

Gefietst: 82,5 km Meer dan 1000 hoogtemeters.