Lange dag, vroeg op en om goed 7 uur op de fiets.
Vergissing. Als we vanaf het pad de grote weg opdraaien belanden we tot 2 keer
toe in een krioelende menigte van scooters en tuktuk’s vol schoolkinderen in
hun witte schooluniformen. Allemaal trachtend hun kinderen zo dicht mogelijk
bij school af te zetten. Een kabaal van jewelste. Hordes schoolkinderen lachen hun
stralend witte tanden bloot als wij proberen door het gedruis onze weg te
vervolgen: “Rare buitenlanders op een fiets”.
Tandheelkundig valt hier nog veel eer te behalen. De
schooljeugd met opvallend mooie gebitten. Bij de iets oudere generatie wangen
en mond gevuld met een dikke rode pruim. Witter dan wit kleurt rood. Eenmaal de
leeftijd der wijsheid bereikt, legt een lach pijnlijk de aangetaste resten
bloot van wat eens een stralend wit gebit was.
 |
| Betel quid |
De rode "pruim" ofwel betel quid is de grote tandbederver is in deze streek. Bladeren van de Betelpeperplant, gevuld met Betelnoot (veroorzaakt de rode kleur), verschillende kruiden, tabak en een bindmiddel zijn een verslavend stimulerend middel. Niet alleen de tanden worden aangetast, maar vooral ook het tandvlees, waardoor tanden er ook spontaan kunnen uitvallen.
 |
| Maandag wasdag |
Verlaten we de hoofdweg dan belanden we in een oase van
rust, wat een natuurlijke weldaad. Droog, zon en mooie wolken, geen wind en een
temperatuur net onder de 30 graden: uitstekend fiets weer. De stilte wordt
beheerst door allerlei verschillende geluiden van vogels, krekels en wat al
niet meer. Rijkdom, in een paar plaatjes gevangen doet het geheel tekort, maar
toch……..
 |
| Papaya boomgaard |
 |
| Inventief visnetten uitzetten |
 |
| De rijstvelden |
 |
| Ganesha |
Langzaam lijkt de bewoning zich te veranderen, beter
onderhoud, netter, schoner. Vriendelijk, rustig werkende bevolking. Op de dijk
komen we de eerste publieke prullenbakken tegen.
De enorme, uit de rots uitgehouwen Boeddha van Aukana
bezocht, imponerend.
Via een 10% hellinkje de dijk weer
op langs het KalaWewo stuwmeer. De roze kwartsberg is gesloten, een troosteloze
indruk.
Tot slot langs de Ibbankatuwa Tank (een in het kader van de
irrigatie aangelegd meer). Fraaie vergezichten. De lokale bevolking baddert en
doet de was, terwijl wij al onze stuurmanskunst aanwenden om tenminste de
diepste kuilen, gaten en plassen te omzeilen.
Als afsluiting naar de “Rockcave”. Prachtig in de rots
uitgehouwen ruimtes. In elke ruimte een schitterende liggende Boeddha, omringd
door een groot aantal collega’s, 153 in het totaal. Alle ruimtes zijn volledig
met mooi intacte fresco’s beschilderd, zowel de wanden als de muren. Vrije
entree!
Gefietst: 105km.
Geen opmerkingen:
Een reactie posten