Dag 28 Mandalay - Signapore

De laatste uren volmaken, tassen pakken, zorgen dat er zo weinig mogelijk mee het ruim in gaat. Fietsen 25 kg betekend 5kg pp over om in een fietstas mee te geven als ruimbagage. Snel klaar dus en lekker even over de markt en ja hoor weer hele grote nieuwe afdelingen ontdekt en genoten van de drukte. 

Transfer een uur later dan aangegeven, 12 uur uitchecken, 2 uur lezen in de lobby. Nog steeds drukke werkzaamheden aan de kerstversiering! Met ons in het hotel een ouder echtpaar van Indiase afkomst. Nieuwsgierig, komen een praatje maken. Indiaas, in Kenia opgegroeid in de compound met onderwijs van Nederlandse paters en nu woonachtig in Londen, de wereld over reizend. Mooi duo. Waar onze bagage is?? Op de trolly dus. Maar de rest??? Mevrouw wordt veelzeggend aangekeken, dat heeft zij alleen al nodig voor de make up enz. Zij verontwaardigd. Toch nog even bij onze bagage langs, waarbij hij wijst en instrueert: zo kan het ook. Gedwee geknik met een blik: geloof het zelf maar.

Welbespraakte, goed Engels sprekende en ervaren begeleiding naar de luchthaven. Rit van een uur, waarin hij niet alleen veel vragen aan ons had, maar ook antwoorden bleek te hebben op een aantal van onze vragen. De processie in Pinya en ons gevoel betreffende de discrepantie tussen de uitgelaten en vrolijke sfeer en de houding, gezichten van de deelnemers. De deelnemende jongens en meisjes, kleine kinderen, allen kinderen van welgestelde ouders werden op deze wijze uitgeleide gedaan om via de tempel, als novice te worden opgenomen in het klooster. Alle kinderen dienen minstens één maal in hun leven een periode van 7 dagen in het klooster door te brengen. Niet alleen voor eigen goed, maar vooral voor het goed van de familie. Kinderen uit gemiddelde en minder bedeelde gezinnen worden gewoon gebracht. Het geld toont zich in deze met veel pracht en praal. Kosten nog moeite gespaard, kleding, make up en kapper alles top en vervoer naar draagkracht. Als prinsen en prinsessen op olifanten en in trouwkoetsen. In de tempel worden de gebeden gezegd, vervolgens alle prachtige kleding uit, monniken kleed aan. Make up en (lange prachtige)haren eraf. Een foto maken en complimenten geven over het prachtige kapsel is dan inderdaad misschien olie op het vuur. Een stikt in het klooster regime. Half 5 ontbijt, bidden, bedelen, huishoudelijke taken, lunch en mediteren. 2 maaltijden per dag en ze zijn allemaal al zo dun.

Kinderen, vooral jongens op het platteland worden in de zomermaanden (april, mei, juni) regelmatig ondergebracht in het klooster. 3 maanden schoolvakantie i.v.m. de hitte, kwajongens thuis onhandig, het klooster als opvangplek. Volgens de gids is dit een periode van jongens onder elkaar en fun. Meisjes op het platteland blijven thuis, zijn nuttig voor het verrichten van velerlei taken en worden al snel ingezet bij de oogst. In de stad is dit veel minder. Antwoord op de vraag waarom de gevuld leek met meisjes als monnik, terwijl die in de Shan regio nauwelijks werden gezien.

Snel bij de kleine luchthaven op deze wijze. Weinig verkeer op de grote wegen, rustig op de luchthaven en uitermate vriendelijk en behulpzaam personeel. Zo ingecheckt en door de douane. Fietsen worden gewoon geregeld. 20 minuten voor de geplande tijd de lucht in. Fase 1.